提高高等教育質(zhì)量與爭創(chuàng)一流大學(xué)，是當(dāng)前我國關(guān)注的熱點。其實，這在不同發(fā)展階段的國家中存在很大差異。經(jīng)合發(fā)展組織成員國高等教育大都進(jìn)入普及化階段，發(fā)展中國家還正處于從精英向大眾化階段過渡，21世紀(jì)全球高等教育功能正在顯著分化，所謂爭創(chuàng)一流也被賦予不同涵義。如果一流大學(xué)只以一流研究型大學(xué)為圭臬，會是很大誤解，就像評比世界美食，北京烤鴨與巴黎煎鵝肝何分高下?

舉例來說，雖然聯(lián)合國教科文組織關(guān)注最多的是全民教育，但在1998年和2009年召開兩次世界高教大會，促使百國教育部長形成共識，很有些參考價值。1998年大會確認(rèn)，21世紀(jì)的高等教育不僅僅是培養(yǎng)科學(xué)家、工程師和企業(yè)管理精英，相反，主要是培養(yǎng)“負(fù)責(zé)任的公民”，大學(xué)要方便公民進(jìn)入離開、再進(jìn)入再離開，成為終身學(xué)習(xí)鏈環(huán)。2009年大會則探討高教促進(jìn)社會變革發(fā)展的新動力，強調(diào)政府確保公平責(zé)任，鼓勵多渠道投入，完善區(qū)域?qū)用尜|(zhì)量保障體系，加強國際交流合作。上述理念在許多歐美國家都已成為現(xiàn)實，一些發(fā)展中國家也在積極探索。

當(dāng)代高等教育功能分化及對一流大學(xué)的多維認(rèn)同，一定意義上反映了大學(xué)傳統(tǒng)學(xué)術(shù)價值與社會多樣化需求的博弈。隨著產(chǎn)業(yè)行業(yè)吸納狀況和人力資源市場發(fā)育程度的變化，人們選擇接受高等教育的方式和時機都在改變，導(dǎo)致大學(xué)及其他高?！跋磁啤壁厔萑找嫱癸@，目前歐美高教界特別關(guān)注分類定位，希望把自主權(quán)更多放給大學(xué)，鼓勵按不同方式形成特色，促進(jìn)地區(qū)/國家間學(xué)歷學(xué)分互認(rèn)，健全高校問責(zé)制度。同時，面對經(jīng)濟(jì)全球化影響特別是金融危機沖擊，大學(xué)的學(xué)科本位模式將轉(zhuǎn)向多元化持續(xù)發(fā)展新模式，其中與企業(yè)深度合作正在成為重點，既堅持學(xué)科特色又兼顧職場需求，還重視招收海外學(xué)生，打造高質(zhì)量教師團(tuán)隊，如歐盟激勵校企合作培養(yǎng)人才和協(xié)同科研創(chuàng)新，以建設(shè)更有競爭力、更加國際化的“歐洲高等教育區(qū)”。連大學(xué)排行都有了新的需求和標(biāo)準(zhǔn)，越來越多國家意識到不應(yīng)用學(xué)術(shù)尺子去衡量所有高校質(zhì)量，少數(shù)大學(xué)必須鞏固學(xué)術(shù)學(xué)科性人才培養(yǎng)高地，多數(shù)高校則必須適應(yīng)社會對應(yīng)用型、復(fù)合型、高技能人才的需求而改進(jìn)培養(yǎng)模式。如歐盟近年構(gòu)建的多維度大學(xué)評價機制(U—Multirank)，就是因不滿世界研究型大學(xué)排行而開發(fā)的。

綜觀各國高等教育，特色由各自國情而定，精英階段質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)很難簡單平移到大眾化乃至普及化階段，我國高層次專門人才需求的多樣性及區(qū)域間差異性世所罕見，更難用學(xué)術(shù)學(xué)科單一尺子去評價所有高校。為此，《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010—2020年)》提出兩大政策亮點，一要建立高校分類體系、實行分類管理，引導(dǎo)高校合理定位、克服同質(zhì)化傾向，到2020年不僅要建成一批國際知名、有特色高水平的高等學(xué)校，若干所大學(xué)達(dá)到或接近世界一流大學(xué)水平，而且要支持地方或行業(yè)背景高校建設(shè)優(yōu)勢重點學(xué)科，讓高校在不同層次、不同領(lǐng)域都能辦出特色爭創(chuàng)一流。二要優(yōu)化學(xué)科專業(yè)等結(jié)構(gòu)，適應(yīng)國家和區(qū)域經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展需要，擴大應(yīng)用型、復(fù)合型、高技能人才培養(yǎng)規(guī)模，優(yōu)化區(qū)域布局結(jié)構(gòu)，鼓勵高校既在學(xué)科專業(yè)建設(shè)方面苦練內(nèi)功，又面向現(xiàn)代化建設(shè)需求辦出特色?？梢灶A(yù)計，因地制宜、分區(qū)規(guī)劃，形成充分體現(xiàn)職業(yè)性和社區(qū)需求的、可容納更多不同年齡學(xué)習(xí)者的高教體系，進(jìn)而形成靈活、開放、多樣的終身學(xué)習(xí)公共資源和服務(wù)平臺，將是21世紀(jì)打造高質(zhì)量中國高等教育的必由之路。就像世界美食業(yè)界，我們光有北京烤鴨不夠，還要挖掘本土優(yōu)勢，博采眾長，推陳出新，爭創(chuàng)特色一流，這可能比拷貝一道巴黎煎鵝肝更好。