“隨著內(nèi)部冷卻，月亮正在縮小，在過(guò)去的幾億年中，月亮‘變瘦’了大約150英尺（50米）。”美國(guó)宇航局（NASA）近日公布最新一項(xiàng)研究表明，伴隨著月球的冷卻和收縮，將產(chǎn)生強(qiáng)烈月震（Moonquakes）。

文中稱，就像葡萄萎縮成葡萄干，月球表面也會(huì)隨著收縮而皺折。但與柔韌的葡萄皮不同，月球表面的外殼是脆性的。隨著月球冷卻收縮，月殼將斷裂形成逆沖斷層——月殼的一部分被推到相鄰部分的上方。

圖源：天空與望遠(yuǎn)鏡雜志（Sky & Telescope）

該項(xiàng)研究報(bào)告于13日發(fā)表在《自然》雜志子刊《自然⋅地球科學(xué)》（Nature Geoscience）上，主要作者、美國(guó)史密森尼國(guó)家航空航天博物館地球與行星研究中心科學(xué)家托馬斯⋅沃特斯（Thomas Watters）稱，“這項(xiàng)研究首次證明了月球在構(gòu)造上仍然保持活躍，隨著月球繼續(xù)冷卻和收縮將產(chǎn)生月震。其中一些月震可達(dá)里氏五級(jí)。”

報(bào)告稱，科學(xué)家們分析了宇航員在阿波羅時(shí)代登陸月球表面的儀器數(shù)據(jù)，以及美國(guó)宇航局月球勘測(cè)軌道器（LRO）收集的最新數(shù)據(jù)。阿波羅11號(hào)，12號(hào)，14號(hào)，15號(hào)和16號(hào)任務(wù)期間，宇航員將儀器放置在月球表面。阿波羅11號(hào)地震儀僅運(yùn)行了三周，但其余四個(gè)儀器共記錄了1969年至1977年28次淺層月震——科學(xué)家估計(jì)是由構(gòu)造斷層引起的——震級(jí)大約在2至5級(jí)。

圖源：NASA

科學(xué)家團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種新算法，使他們能夠準(zhǔn)確地定位這些月震的震中。隨后，阿波羅時(shí)代的精確定位數(shù)據(jù)被覆蓋在LRO圖像上。研究發(fā)現(xiàn)，其中8次月震震中位于被稱為逆沖斷層的地質(zhì)構(gòu)造18.6英里（31公里）以內(nèi)，“這8次月震很可能是由于斷層滑落而產(chǎn)生。”沃特斯說(shuō)。迄今為止，LRO已成像超過(guò)3500個(gè)斷層陡坡。

阿波羅17號(hào)降落在金牛座 - 利特羅谷（星號(hào)）。橫跨山谷，Lee-Lincoln斷層陡坡（箭頭）正好在著陸點(diǎn)上方。圖源：NASA

“月球并不是太陽(yáng)系中唯一隨著年齡增長(zhǎng)而縮小的星體。”NASA稱，水星表面具有巨大的逆沖斷層——長(zhǎng)達(dá)600英里（1,000公里），高度超過(guò)1英里（3公里）——比月球萎縮得更明顯。