2月19日，美國科學家宣布，他們創(chuàng)建了首個新冠病毒附著并感染人類細胞部分的3D原子尺度結構圖。研究小組正在將其分子結構圖發(fā)送給世界各地的研究者，包括中國的許多團體，這將有助于疫苗的研發(fā)。

該模型還可幫助科學家開發(fā)新蛋白，結合到刺突的不同部位，阻止其發(fā)揮功能，治療已經(jīng)被感染的人。

得克薩斯大學奧斯汀分校和美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)的研究小組首先研究了中國研究人員公開提供的病毒遺傳密碼，并用它來開發(fā)了一個病毒刺突蛋白的樣本。然后他們使用低溫電子顯微鏡對刺突蛋白進行成像。

研究負責人表示，刺突蛋白是我們想要引入人類的抗原，來引發(fā)免疫反應產(chǎn)生抗體。這樣一來，當碰到真正的病毒時，免疫系統(tǒng)已經(jīng)準備好攻擊了。

此外，該團隊還通過冷凍電鏡Cryo-EM解析出新冠病毒首個S蛋白的近原子分辨率結構，發(fā)現(xiàn)新冠病毒S蛋白三聚體的在多數(shù)時候其三個受體結合域(Receptor-binding domains，RBDs)中的一個發(fā)生了旋轉，使得其更容易與細胞表面的受體相互作用。這也說明了為何2019-nCoV的傳染性較其他冠狀病毒傳染性更強。

據(jù)了解，三位開發(fā)該技術的科學家曾于2017年被授予諾貝爾化學獎。