當?shù)貢r間7月28日下午4時（北京時間29日上午5時）左右，一架搭載著一名中國男飛行學員和意大利女教員的小型飛機，在德克薩斯州蓋恩斯維爾市立機場不幸墜毀，造成該名中國男學員當場死亡，女教員因傷勢過重經(jīng)搶救無效后喪生。

北京青年報記者了解到，墜毀飛機注冊號為N852AT的Piper PA34-200型號雙發(fā)螺旋槳飛機，來自于美國航空學院（US Aviation Academy，簡稱USAG）丹頓校區(qū)。

當?shù)貢r間7月28日14時40分由丹頓飛往蓋恩斯維爾市，本來預(yù)計在下午4點降落在蓋恩斯維爾市立機場的18號跑道，最終墜毀在機場跑道以東1/4英里之外。有目擊者看到飛機在著陸前已經(jīng)起火，并且是以斜著的姿態(tài)砸向地面。該學院首席助理財務(wù)官Justin Sykes當?shù)?8號晚上發(fā)出哀悼郵件，但未說明具體失事原因。

北青報記者了解到，此次墜亡的中國學員來自廣東，本科畢業(yè)于北京航空航天大學飛行技術(shù)專業(yè)，為國內(nèi)一航空公司派出的學員，2018年1月到美國開始訓練，“他陽光善良，樂意幫助同學。”

據(jù)媒體報道，該航空學校規(guī)定若一門考試連續(xù)三次沒有通過，有可能被停飛。事故發(fā)生前，遇難學員已連續(xù)兩次未通過商業(yè)飛行執(zhí)照考試，被學校警告。此次失事飛行系該廣東學員與教員進行的真實飛行訓練，若正常完成訓練就可以去參加下一次的商業(yè)飛行執(zhí)照考試。搶救無效喪生的女教員系意大利人，是失事飛機機型的試飛員，飛行技術(shù)好且富有經(jīng)驗。

美國航空集團官網(wǎng)顯示，該學院聲稱是“全美十大航空學院之一，且用可靠的飛機訓練國際學生”，但一名不愿具名的中國學員透露，美國航空學院的飛機普遍老舊，大多是上個世紀六七十年代的飛機型號。且失事飛機沒有側(cè)門，艙門在學員駕駛位后面一米多的位置，要在短時間內(nèi)逃生存在困難。

根據(jù)上述不愿具名的中國學員提供的記錄，失事飛機也曾多次發(fā)生故障，具體包括7月20號左引擎轉(zhuǎn)速異常，指針震蕩嚴重；7月24號在蓋恩斯維爾市立機場著陸時左引擎失效；7月25號飛機著陸以后在滑行道上左引擎失效。上述不愿具名中國的學員表示，上述均屬于嚴重威脅到安全的故障。