新華社華盛頓7月20日電(記者譚晶晶)美國(guó)藍(lán)色起源公司的“新謝潑德”飛行器20日完成首次載人太空試飛。該公司創(chuàng)始人、亞馬遜公司前首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯參與此次試飛。

直播畫(huà)面顯示,美國(guó)中部時(shí)間20日8時(shí)12分(北京時(shí)間20日21時(shí)12分),“新謝潑德”飛行器從美國(guó)得克薩斯州西部一處發(fā)射場(chǎng)升空,由運(yùn)載火箭送至距地面約100千米處的地球亞軌道。隨后飛行器與火箭分離,飛行器自主飛行數(shù)分鐘,其太空艙進(jìn)入失重狀態(tài)。在到達(dá)距地約107千米的最高點(diǎn)后,飛行器開(kāi)始降落,在降落傘緩沖下順利返回地面。整個(gè)飛行持續(xù)約10分30秒。

據(jù)藍(lán)色起源公司網(wǎng)站介紹,這是“新謝潑德”飛行器第16次太空試飛,也是首次載人飛行。該飛行器此次共運(yùn)載4人,除貝索斯外,另外3人分別是貝索斯的弟弟馬克、美國(guó)前女飛行員沃利·芬克以及藍(lán)色起源公司接待的首位付費(fèi)太空游客、荷蘭男子奧利弗·德門。

此次載人試飛將藍(lán)色起源公司太空旅游項(xiàng)目向前推進(jìn)一步,但貝索斯大手筆“投資太空”在美國(guó)國(guó)內(nèi)招致一些批評(píng)聲音。一些批評(píng)者認(rèn)為,這些太空旅行只是富人的炫富之旅,他們應(yīng)該把時(shí)間、金錢和精力更多用于解決地球上的問(wèn)題。

除藍(lán)色起源公司外,美國(guó)太空探索技術(shù)公司、英國(guó)太空旅游公司維珍銀河等多家私企也在積極開(kāi)發(fā)飛行器,搶占商業(yè)太空旅游先機(jī)。本月11日,維珍銀河的“團(tuán)結(jié)”號(hào)太空船完成首次滿員太空試飛。