當?shù)貢r間23日，美國政府宣布東盟國家領導人接受了奧巴馬總統(tǒng)的邀請，參加明年年初在加利福尼亞州南部的安納伯格莊園舉行的峰會。在解讀美國此舉時，國際輿論默契十足地將其與中國聯(lián)系在一起。英國廣播公司(BBC)評論稱，美國十分希望加強與東盟國家關系，以共同應對在南海問題上表現(xiàn)強硬的中國。中國亞太問題專家許利平24日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，東盟是美國“亞太再平衡”戰(zhàn)略的重要支點。美國是南海域外國家，希望拉攏東盟牽制中國，“這只是美國一廂情愿，從歷史經(jīng)驗教訓和現(xiàn)實利益考慮，東盟不會輕易倒向任何一方”。

據(jù)英國路透社24日報道，白宮國家安全委員會發(fā)言人坎格斯23日表示，“東盟國家領導人已接受總統(tǒng)發(fā)出的2016年初在安納伯格莊園舉行會談的邀請，總統(tǒng)對此很高興”。據(jù)報道，奧巴馬是在上月在亞洲訪問期間向東盟10國領導人發(fā)出了邀請。不過，美方?jīng)]有透露峰會舉行的具體日期。日本共同社此前援引一名東盟官員的話稱，預計在明年2月15日至16日舉行。兩名來自東盟國家的外交官稱，他們已經(jīng)知曉這個日期，但時間尚未最終確定。

《日本經(jīng)濟新聞》援引一名美國政府高官的話稱，美方召集東盟領導人的目的是統(tǒng)一戰(zhàn)線，“應對中國的南海主張”，并呼吁東盟各國加入跨太平洋伙伴關系協(xié)定(TPP)。報道稱，東盟各國對中國的政策未達成統(tǒng)一，并不是所有國家都加入“反華”隊伍，甚至有國家對美國有不滿情緒，所以美國想借TPP加強東盟內(nèi)部團結。奧巴馬將TPP視為美國與東盟擴大合作的基礎。目前，參加TPP的東盟國家有新加坡、馬來西亞、越南和文萊4國。印度尼西亞、菲律賓和泰國對加入TPP表現(xiàn)出積極的態(tài)度。

BBC稱，選擇安納伯格莊園作為開會地點具有一定象征意義，這里是奧巴馬與中國領導人在2013年舉行非正式會晤的場所，當時雙方的會談旨在尋找新途徑推動中美關系。

奧巴馬就任總統(tǒng)后，美國開始與東盟國家舉行峰會。2009年，首次美國與東盟領導人會議在新加坡舉行，第二次于2010年9月在紐約召開。最近一次美國與東盟的峰會于今年11月在馬來西亞舉行。《華盛頓郵報》稱，奧巴馬明年將首次訪問東盟輪值主席國老撾。

加拿大《環(huán)球郵報》評論稱，奧巴馬自詡美國第一位“太平洋總統(tǒng)”，已經(jīng)造訪東南亞6次。不過隨著奧巴馬的任期已經(jīng)進入倒數(shù)計時，東盟國家領導人現(xiàn)在也應考慮到下任美國總統(tǒng)是否繼續(xù)重視與東盟關系。如果不是，應該如何處理與中國的關系。

中國社科院亞太與全球戰(zhàn)略研究院亞太文化研究所研究員許利平24日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，小布什執(zhí)政時期，美國忽視了與東盟國家的關系，布什及其政府高官曾數(shù)次缺席東盟峰會。奧巴馬上臺后調(diào)整了外交政策，白宮提出“亞太再平衡”戰(zhàn)略。在東盟國家里，菲律賓與美國是軍事同盟關系，新加坡、泰國等與美國也存在“準同盟”關系，這些既是冷戰(zhàn)格局的產(chǎn)物，也是利益格局的需要。許利平認為，從地緣政治角度分析，南海爭端客觀上拉近了美國與東盟國家的關系。部分國家對美國有安全方面的需求，而美國也想借中國與部分國家的南海爭端“綁架”東盟，牽制中國。不過這種相互走近的趨勢有可能不會長期下去。一方面東盟國家一直實行大國平衡外交政策，另外從長遠角度看，南海問題升級不符合任何一方的利益。

除了美國，日本也積極拉攏東盟。日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》稱，外務省的公開資料顯示，日本近30年來一直致力于加強與東盟的關系，與東盟領導人舉行了18次會議，召開了7次日本與東盟外交部長會議。在南海問題上，日本首相安倍晉三一直想以“中國大規(guī)模填海造島等改變現(xiàn)狀、加劇局勢緊張的單方面行動是國際社會共同關心的事情”為基調(diào)，游說東盟國家要求中國進行“自制”。

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