在南開(kāi)大學(xué)百年校慶之際，2019年3月，葉嘉瑩親自口述了自己與南開(kāi)大學(xué)的淵源，述說(shuō)了她與南開(kāi)，與天津的那些事......

（葉嘉瑩先生自述）

我與南開(kāi)大學(xué)的因緣要從兩個(gè)方面來(lái)說(shuō)，一個(gè)方面是我為什么要回國(guó)教書(shū)，另外一個(gè)方面是我為什么要來(lái)南開(kāi)教書(shū)。

我在海外多年，每當(dāng)我講到杜甫的《秋興八首》第二首中"夔府孤城落日斜，每依北斗望京華"這兩句詩(shī)的時(shí)候，內(nèi)心總是非常感動(dòng)，幾乎要落下淚來(lái)。因?yàn)槟菚r(shí)，我真的不知道，在我有生之年還能不能回到故鄉(xiāng)。1970年，中國(guó)和加拿大正式建交。我想，國(guó)家之間已經(jīng)正式建立外交關(guān)系了，我還不能回去嗎？1973年，我開(kāi)始申請(qǐng)回國(guó)。我第一次回國(guó)，是在1974年，那時(shí)，我非常興奮，寫(xiě)下了一首長(zhǎng)詩(shī)《祖國(guó)行長(zhǎng)歌》。1978年春，聽(tīng)說(shuō)大專院校復(fù)校，我立刻給國(guó)家教委寫(xiě)了一封信，表示愿意利用假期自費(fèi)回國(guó)教書(shū)。1979年得到了批準(zhǔn)。

我之所以要回國(guó)教書(shū)，是因?yàn)樵?shī)歌對(duì)于中華民族的文化傳承，是非常重要的，是帶著生命的力量的，給后來(lái)的讀者甚至聽(tīng)講者都會(huì)有很大的啟發(fā)和感動(dòng)，而西方人是沒(méi)有這種生命的共鳴的。

1979年，我第一次回國(guó)講學(xué)，國(guó)家教委安排我去北京大學(xué)教書(shū)。后來(lái)，南開(kāi)大學(xué)外文系主任李霽野先生邀請(qǐng)我去南開(kāi)大學(xué)教書(shū)。李先生是我?guī)熼L(zhǎng)一代的前輩學(xué)人，是我的老師顧隨先生的好友，和我又有著當(dāng)年在北平輔仁大學(xué)和后來(lái)在臺(tái)北臺(tái)灣大學(xué)的種種因緣，所以我毫不猶豫地接受了他的邀請(qǐng)，結(jié)束了在北大的課程以后，便來(lái)到南開(kāi)。

南開(kāi)中文系為我安排的課每周上兩次，每次兩小時(shí)。上課的地點(diǎn)是主樓一樓東側(cè)那間約可坐三百人的階梯教室。當(dāng)時(shí)，中文系的系主任是朱維之老先生，他是一位學(xué)養(yǎng)過(guò)人的忠厚長(zhǎng)者。那個(gè)時(shí)候，很少有從國(guó)外回來(lái)的人講課，我就按照我講課的習(xí)慣"跑野馬"，同學(xué)們聽(tīng)得非常認(rèn)真，反應(yīng)也非常熱烈。來(lái)聽(tīng)課的人不僅坐滿了整個(gè)教室的座位，而且連講臺(tái)邊和教室門口都是人。有時(shí)，我走進(jìn)教室和走上講臺(tái)都很困難，于是，系里就想了一個(gè)發(fā)聽(tīng)課證的辦法，只允許有證的人進(jìn)入教室。有外校喜歡古典詩(shī)詞的同學(xué)為了能來(lái)聽(tīng)我的課，還制作了假聽(tīng)課證。

那個(gè)時(shí)候，我還沒(méi)有從U.B.C.大學(xué)退休，但只要三月底一停課考試，我馬上就回到南開(kāi)大學(xué)教書(shū)，至今已經(jīng)在南開(kāi)執(zhí)教有四十年之久了。

1993年，南開(kāi)大學(xué)成立了中華古典文化研究所，并聘請(qǐng)我任所長(zhǎng)。最初，研究所沒(méi)有辦公室，也沒(méi)有教室，更沒(méi)有經(jīng)費(fèi)，只能借用東藝樓內(nèi)的一間辦公室工作。后來(lái)，溫哥華一位熱心中華傳統(tǒng)文化的實(shí)業(yè)家蔡章閣老先生，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)情況后，出資為研究所建立了與文學(xué)院結(jié)合在一起的大樓。我為了對(duì)蔡先生及南開(kāi)校方表示感謝之意，也決定把我從國(guó)外領(lǐng)到的退休金的一半——十萬(wàn)美金（當(dāng)時(shí)約合人民幣一百萬(wàn)元），捐贈(zèng)給研究所設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金。

2018年6月，我將北京及天津的兩處房產(chǎn)出售所得的1857萬(wàn)元捐贈(zèng)給了南開(kāi)大學(xué)教育基金會(huì)，我還將把我的版稅、稿酬也捐贈(zèng)給南開(kāi)，支持傳統(tǒng)文化研究。

我非常感謝南開(kāi)大學(xué)給我機(jī)會(huì)，使我"書(shū)生報(bào)國(guó)成何計(jì)，難忘詩(shī)騷李杜魂"的一點(diǎn)愿望，在南開(kāi)園得到實(shí)現(xiàn)。

向葉嘉瑩先生致敬！