繼1989年、1990年在學(xué)堂梁子遺址發(fā)現(xiàn)兩具距今100萬(wàn)年左右的古人類(lèi)頭骨化石之后，湖北發(fā)現(xiàn)第三具完整“鄖縣人”頭骨化石。12月26日，湖北省文化和旅游廳正式發(fā)布信息稱(chēng)，經(jīng)團(tuán)隊(duì)數(shù)月奮戰(zhàn)，備受矚目的“鄖縣人”3號(hào)頭骨化石被順利提取，離土出艙，已進(jìn)入修復(fù)和研究環(huán)節(jié)。

學(xué)堂梁子遺址考古專(zhuān)家組組長(zhǎng)、中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員高星介紹，世界上目前所見(jiàn)最早的古人類(lèi)遺存距今約700萬(wàn)年，從距今200萬(wàn)年到30萬(wàn)年都是直立人階段。

在這漫長(zhǎng)的時(shí)段，距今百萬(wàn)年前后的古人類(lèi)化石很少，就中國(guó)甚至東亞而言，有距今約170萬(wàn)年的元謀人、距今約160萬(wàn)年到115萬(wàn)年間的藍(lán)田人，但元謀人只發(fā)現(xiàn)兩顆牙齒，藍(lán)田人發(fā)現(xiàn)的頭蓋骨，下部骨骼缺失，且擠壓變形嚴(yán)重。

“三具距今百萬(wàn)年左右的鄖縣人頭骨化石，顯得尤為珍貴，三人成眾，可以說(shuō)，見(jiàn)證了一個(gè)直立人群。”高星稱(chēng)，之后，有距今七八十萬(wàn)年的北京猿人，到距今30萬(wàn)年左右，古人類(lèi)演化到古老型智人階段。高星認(rèn)為，“鄖縣人”處于古人類(lèi)演化一個(gè)重要的關(guān)鍵時(shí)段，填補(bǔ)了東亞直立人演化史相關(guān)空白。

尤為難得的是，相較于30多年前出土的“鄖縣人”1、2號(hào)頭骨，3號(hào)頭骨保存更加完好，直立人形態(tài)特點(diǎn)更明確，是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時(shí)代最為完整的古人類(lèi)頭骨化石。高星稱(chēng)，在人類(lèi)起源、演化研究領(lǐng)域，腦量大小是進(jìn)化程度的一個(gè)重要研究指標(biāo)。“鄖縣人”3號(hào)頭骨因形態(tài)基本正常，所能提供的性狀信息更豐富，為探討東亞古人類(lèi)演化模式、東亞直立人與智人演化關(guān)系等重大課題提供了關(guān)鍵的化石證據(jù)。（湖北日?qǐng)?bào)全媒記者海冰 通訊員鄂文旅）