美國當地時間6月1日，激光干涉引力波天文臺(LIGO)宣布，他們已經第三次探測到了引力波，不僅再次驗證了愛因斯坦的廣義相對論，也為了解雙黑洞系統(tǒng)的成因提供了線索。

2015年9月14日，人類首次探測到引力波信號，由質量分別相當于29個、36個太陽的兩個黑洞合并時發(fā)出。二者形成了一個21倍太陽重量的旋轉黑洞，大約與太陽相當的物質轉化成能量，以引力波的形式釋放出來。

2015年12月26日，高新激光干涉儀引力波天文臺(Advanced LIGO)的兩個探測器再次記錄到了新的引力波信號，并合的兩個黑洞質量分別相當于8個和14個太陽，形成了21倍于太陽質量的旋轉黑洞。

最新一次探測到引力波的時間則是2017年1月4日，所以事件編號為GW170104。

與前兩次一樣，GW170104依然由兩個黑洞并合產生，質量分別為太陽的62倍和21倍，而形成的新黑洞質量約為太陽的49倍，進一步證實了超過20個太陽質量的恒星黑洞的存在。

這次探測到的并合黑洞距離地球更遠，大約30億光年——前兩次分別為13億光年、14億光年。

在雙黑洞系統(tǒng)中，兩個黑洞在彼此環(huán)繞的同時，也會自旋，具體方向可能會與軌道運動方向一致旋轉，這叫對齊自旋，也可能與軌道運動方向相反，甚至會傾斜遠離軌道平面。

LIGO的下一次運行周期將于2018年下半年開始，目前研究人員正在進行技術升級，以提高探測器的靈敏度。