資料圖片：2014年12月5日，美“獵戶(hù)座”載人飛船開(kāi)始首次試飛。

按照目前的計(jì)劃，首次發(fā)射任務(wù)將于2018年下半年進(jìn)行，沒(méi)有安排宇航員在火箭和名為“獵戶(hù)座”的飛船上進(jìn)行系統(tǒng)測(cè)試的計(jì)劃。

載人計(jì)劃安排在數(shù)年后的第二次任務(wù)時(shí)，而第二次任務(wù)開(kāi)始的時(shí)間不會(huì)早于2021年。

根據(jù)目前的計(jì)劃，在首次發(fā)射任務(wù)中，不載人的“獵戶(hù)座”飛船將飛往月球，在距離月球表面4萬(wàn)英里（約合6.4萬(wàn)公里）的軌道上運(yùn)行，整個(gè)任務(wù)長(zhǎng)達(dá)三周。如果這是一次載人任務(wù)，那么它的任務(wù)時(shí)長(zhǎng)很可能縮短，有可能與1968年12月的阿波羅8號(hào)任務(wù)類(lèi)似，當(dāng)時(shí)3名NASA宇航員在20小時(shí)內(nèi)環(huán)繞月球10圈，然后返回地球。

變成一次載人任務(wù)需要進(jìn)行大量的工作并重新規(guī)劃。由于之前沒(méi)有載人計(jì)劃，“獵戶(hù)座”飛船的首次飛行計(jì)劃中不包含生命支持系統(tǒng)。首枚太空發(fā)射系統(tǒng)火箭還將使用尚未進(jìn)行載人任務(wù)評(píng)估的“德?tīng)査?rdquo;-4火箭的上面級(jí)。NASA正在為第二次發(fā)射開(kāi)發(fā)更強(qiáng)大的上面級(jí)。

一款火箭在首次發(fā)射時(shí)就載人具有更大的風(fēng)險(xiǎn)性。在阿波羅計(jì)劃中，NASA在阿波羅7號(hào)載人任務(wù)之前，執(zhí)行了數(shù)次無(wú)人任務(wù)。波音公司和太空探索技術(shù)公司在向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員之前，也先進(jìn)行了無(wú)人測(cè)試飛行。