學(xué)前教育是否必要?倘若答案肯定，政府如何確保其公平，又如何將其納入國(guó)家教育體系?學(xué)前教育是什么?如何在教學(xué)內(nèi)容和教學(xué)方法上實(shí)現(xiàn)其“科學(xué)化”，阻止其“小學(xué)化”?——隨著職業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的不斷加劇，無(wú)論東方西方，窮國(guó)富國(guó)，上述這些讓年輕父母魂?duì)繅?mèng)縈、讓教育專家傷透腦筋的問(wèn)題，至今仍然需要面對(duì)來(lái)自整個(gè)世界的追問(wèn)。

學(xué)前教育對(duì)于一個(gè)人的一生有著至關(guān)重要的影響——不僅關(guān)系到一個(gè)人的心智發(fā)育健康水平，還會(huì)在很大程度上決定一個(gè)人在社會(huì)上的成功度。美國(guó)哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈吉·柴提博士在近期一項(xiàng)研究成果中宣稱。他在針對(duì)12000名上世紀(jì)80年代在美國(guó)田納西州出生的孩子的跟蹤研究表明，當(dāng)這些孩子到了而立之年時(shí)，幼年接受過(guò)優(yōu)秀啟蒙教育的人都毫無(wú)例外地獲得了更好的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)地位。這說(shuō)明什么?說(shuō)明學(xué)前教育必不可少。

誰(shuí)能說(shuō)學(xué)前教育不是兒童的一項(xiàng)權(quán)利，不是全民教育的基石，不是改變生活質(zhì)量的前提，不是消除貧困的保證?諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主詹姆斯·赫克曼博士指出：“如果一個(gè)兒童在早期沒(méi)有受到激勵(lì)去學(xué)習(xí)和參與，他或者她成年后很可能在社會(huì)和經(jīng)濟(jì)生活中失敗。社會(huì)越晚干預(yù)家境有問(wèn)題的兒童，將來(lái)就會(huì)花費(fèi)越多精力去矯治。政府必須意識(shí)到幼兒早期教育對(duì)促進(jìn)平等和提供勞動(dòng)技能方面的重要意義?！比绱丝磥?lái)，學(xué)前教育不僅重要，而且是政府應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的一項(xiàng)重大責(zé)任。

客觀而言，近十幾年來(lái)，世界各國(guó)都開(kāi)始對(duì)學(xué)前教育投入越來(lái)越多的關(guān)注，但是，全球?qū)W前教育最基本的問(wèn)題仍未解決：無(wú)論是窮國(guó)還是富國(guó)，絕大多數(shù)國(guó)家都沒(méi)有足夠的公立幼兒園，入園難仍然是全球通病。顯而易見(jiàn)，如果政府不能提供讓所有孩子都能進(jìn)入公立幼兒園的法律保障機(jī)制，那么學(xué)前教育就不可能公平，其社會(huì)公共事業(yè)的法律地位也就無(wú)法得到保證。理論上講，在財(cái)力允許的情況下，世界各國(guó)政府都應(yīng)當(dāng)開(kāi)設(shè)足夠的公立幼兒園，有了幼兒園的平等，才會(huì)有真正的社會(huì)平等。

那么,怎樣的學(xué)前教育才是成功的教育?如何教導(dǎo)孩子才能有利于他們的身心發(fā)展，才能為他們?nèi)蘸蟪晒Υ蛳聢?jiān)實(shí)的基礎(chǔ)?這才是學(xué)前教育的重中之重。學(xué)前教育到底該是一種什么樣的教育?調(diào)查顯示，中國(guó)幼兒園關(guān)注的重點(diǎn)是識(shí)字和算術(shù);澳大利亞幼兒園看重孩子的心理健康和體能;美國(guó)幼兒園則把培養(yǎng)兒童的想象力和社會(huì)實(shí)踐能力放在首位;法國(guó)幼兒園則開(kāi)設(shè)了讀書(shū)、寫(xiě)字、計(jì)算、歸納、推理等各種課程。

識(shí)文斷字、計(jì)算推理也許的確是開(kāi)發(fā)兒童智力、訓(xùn)練兒童思考力記憶力的有效方式，但是游戲、勞動(dòng)、交往等行為或許更有助于培養(yǎng)孩子的觀察力、想象力以及協(xié)調(diào)和組織能力。提前學(xué)習(xí)學(xué)校課程也許可以幫助孩子早些適應(yīng)小學(xué)生活，但無(wú)憂無(wú)慮的童年生活狀態(tài)或許才會(huì)更好地保護(hù)兒童的身心健康和純真天性。究竟該如何是好呢?全世界的教育專家爭(zhēng)論不休，父母?jìng)兗m結(jié)難安——關(guān)于教育，這個(gè)時(shí)代提供更多的選擇，也帶來(lái)更多的焦慮。